“The Center for Contemplative Mind in Society” ha creado esta ilustración sobre las prácticas contemplativas, no es un trabajo exhaustivo pero sí que nos da un esquema para ubicar y entender el origen y la relación en la prácticas contemplativas. Según sus propias palabras:

"En el Árbol de las prácticas contemplativas, las raíces simbolizan las dos intenciones que son la base de todas las prácticas contemplativas. Las raíces abarcan y superan las diferencias de las tradiciones religiosas que dieron origen a muchas de las prácticas, y permiten ubicar e incluir nuevas prácticas que se han creado o se están creando en contextos seculares.

Las ramas representan diferentes grupos de prácticas. Por ejemplo, Prácticas de quietud, que  se centran en aquietar  la mente y el cuerpo con el fin de desarrollar la calma y la concentración. Prácticas generativas que pueden tomar formas diferentes, pero que comparten el objetivo común de generar pensamientos y sentimientos, tales como devoción o compasión. (Hay que tener en cuenta que esta clasificación no es definitiva, y muchas prácticas podrían incluirse en más de una categoría).”

Qué son las prácticas contemplativas.

Las prácticas contemplativas son muy variadas, adoptan diversas formas y provienen de  diversas tradiciones de todo el mundo.

Las prácticas contemplativas cultivan la indagación, a veces se centran en la concentración y la experiencia directa con el objeto simple, a veces se centran sobre ideas o procesos complejos. Incorporadas a la vida cotidiana, actúan como un recordatorio para conectar con lo que encontramos más esencial o significativo en nuestras vidas. Pueden ayudarnos a desarrollar la empatía y la comunicación, a mejorar la concentración y la atención, a reducir el estrés y aumentar la creatividad, todo ello sustentado en enfoque amoroso y compasivo de la vida.

En medio de la actividad frenética y la tendencia a la dispersión y la distracción que a veces nos arrastra en la cotidianidad, las prácticas contemplativas nos acercan a una actitud práctica, radical y transformadora. El desarrollo de capacidades para la concentración profunda y la calma y la observación de la mente nos ayudan explorar el significado, propósito y los valores que guían nuestra vida.

Algunas personas encuentran que, las prácticas físicas activas, como el yoga o tai chi, funcionan mejor para ellos. Otros encuentran alimento en las prácticas quietud y silencio, como la meditación consciente. Algunas personas encuentran que los rituales enraizados en una tradición religiosa o cultural calman su alma. Algunas se practican en soledad pero otras se desarrollan en contextos grupales apoyando la reflexión y la transformación de los contextos sociales.

Ilustración y texto basado y traducido de http://www.contemplativemind.org/

Por Fernando Rodríguez Bornaetxea

La ciencia nos demuestra que ser buenos nos hace más felices. Las emociones positivas, como la bondad o la compasión, favorecen la salud y prolongan la vida, mientras que las emociones negativas, como el enfado y el odio, aumentan la probabilidad de enfermar y contribuyen a acortar la vida.

Resulta novedoso que la aséptica ciencia nos enseñe que la ética es un elemento clave de nuestra vida emocional y cognitiva. Sin embargo, casi todas las religiones y tradiciones han promulgado la conducta moral como el requisito para la salvación.

En este mundo postmoderno, ya no podemos funcionar como si moral y conocimiento fueran aspectos disociados de la mente. Para ser feliz hay que ser inteligente y perspicaz, pero es más importante ser honesto y compasivo.

Esta comprensión está saltando a las portadas de los medios de comunicación de la mano del Mindfulness. Este anglicismo se usa para denominar una serie de técnicas terapéuticas mediante las cuales se fortalece la atención, se regula la emoción y se encarna nuestra condición de seres interdependientes.

Saber qué hacer con nuestra mente y cómo gestionar nuestras emociones es lo que nuestra sociedad necesita con urgencia en estos momentos. Cuando una gran parte de la población no trabaja, porque ha llegado a la jubilación o porque no tiene empleo, y disfruta de mucho tiempo libre, la gestión adecuada de los procesos mentales y emocionales es la garantía para no caer en la depresión, la ansiedad, la obsesión o la adicción, que son las epidemias de nuestro tiempo.

Más de 100 personas de nuestro entorno han completado el entrenamiento “Mindfulness para la Segunda Mitad dela Vida”. Los testimonios de los participantes son realmente emocionantes. Nos dicen que “mindfulness” es, un seguro de vida, la garantía de que van a poder gestionar sus habilidades cognitivas y su mundo emocional en el difícil proceso del envejecimiento.

“¿Cómo no voy a preocuparme?” Seguro que hemos oído esta frase a alguno de nuestros mayores más de una vez. Pues bien, no es necesario preocuparse, ni beneficia a nadie el hacerlo. Nos sentimos mucho mejor cuando deseamos lo mejor para nuestro amigo o familiar que está pasando un mal momento, que cuando nos contagiamos de su preocupación y su desesperanza.

“Yo no tengo miedo a la muerte, tengo miedo al dolor” Eso nos dicen antes de poder observar el dolor como una sensación física en tránsito, no como algo insoportable o como una condena. El dolor físico y el emocional pueden experimentarse como mensajes del sistema, sin necesidad de resistirse ni medicalizarse.

Los participantes descubren que la mente puede ser un instrumento maravilloso y no una fuente de sufrimiento. Aprenden a cuidarse y a quererse, y eso les hace comprender que todos buscamos la felicidad. Quizás en sitios equivocados, como hacían ellos antes, pero ahora son capaces de empatizar y ver compasivamente allí donde antes sólo había juicio y aversión.

También aprenden a tonificar la mente y a sacarla de sus inercias y vagabundeos. Hoy en día sabemos que ese vagabundeo mental es un factor degenerativo para el cerebro y una de las causas principales del sufrimiento psicológico.

El aprendizaje más importante es sobre uno mismo. La observación de los procesos físicos y mentales tal y como se realiza en “mindfulness” nos descubre que eso de “es que yo soy así” es una gran mentira tras la que se esconde el miedo al cambio y el apego a nuestros hábitos y opiniones. Todos podemos seguir evolucionando toda la vida y ser cada vez más libres y felices.

Es muy difícil envejecer con optimismo y generosidad. La sociedad de consumo está basada en la carencia y el individualismo. Nos hacen pensar que las cosas nos dan la felicidad y que si no las consigo yo se las llevará el otro, metiéndonos en una espiral de ansia y mezquindad que nos hace infelices e insolidarios.

Nosotros estamos comprometidos con hacer llegar esta simple herramienta que puede transformar la vida al mayor número de personas de nuestro entorno posible. Estamos seguros que si toda esa gente que sería arrastrada por el prejuicio social de que las personas mayores son una carga inútil se convirtieran en personas amables y compasivas, la calle sería un espacio lleno de sonrisas, de miradas cariñosas y de gestos de ayuda y colaboración. Puede que seamos ingenuos, pero estamos hablando de algo que no cuesta dinero ni consume ninguna reserva planetaria, sino que cuanto más se usa más se expande y mejores consecuencias tiene para uno mismo y para todos los que le rodean, el amor.

 Columna publicada en Diario Noticias de Gipuzkoa 19/03/2016

Estos días se presenta el último entrenamiento de 9 semanas mindfulness para la segunda mitad de la vida de este curso que comenzará en Abril. Estamos con el equipo que lleva adelante este proyecto para que nos cuenten su propuesta y evolución.    

Este es ya el sexto entrenamiento puesto en marcha desde que se inició el proyecto. ¿Cuándo y cómo surgió esta idea y cómo se ha llegado hasta el día de hoy?

La idea surgió como consecuencia de los buenos resultados de un proyecto similar en U.K. y en Suiza. Vivimos en una ciudad en la que más de la mitad de la población está por encima de los 55 años. La mayoría de ellos no trabaja y, en este modelo de sociedad, los problemas relacionados con el malestar emocional y mental afectan a  un porcentaje muy elevado de este tipo de población. El único remedio que ofrece el sistema público es la farmacología, estrategia terapéutica que solo camufla síntomas y no va al  origen del problema, la angustia existencial. Nuestra idea es que si toda esa gente, que tiene mucho tiempo libre, aprendiese a utilizar su mente con claridad y compasión, se produciría una transformación social que afectaría al resto de la población, ahorraría enormes sumas de dinero dada la eficacia preventiva del mindfulness, generaría unas relaciones sociales amables y seguras, y permitiría que el proceso evolutivo de todas esas personas no se estancase conduciéndoles hacia la realización y la plenitud. Hemos llegado a los 100 participantes en cinco ciclos de aprendizaje a base de exponer el programa y de la expansión del mismo a través de los que han asistido al intensivo ·        

¿Básicamente entonces cuál es la propuesta de este proyecto?

La propuesta del programa intensivo es entrenar durante nueve semanas con diferentes técnicas y contenidos que entroncan en el aprendizaje de la meditación como práctica frecuente.  En el programa elaborado para llegar a la “atención plena (mindfulness) en la segunda mitad de la vida hay una sesión por semana  y su correspondiente practica a lo largo de cada semana, donde se van entrenando diferentes facetas de  la personalidad y se va desarrollando la práctica de la meditación. A través de la atenta escucha del cuerpo y de la mente vamos llegando a un cambio profundo en la visión de la vida y a una actitud más madura y positiva del comportamiento. El cambio se puede referir también a ver la realidad de los hechos de la vida como son y no a verla como nos la cuenta los condicionamientos acumulados hasta ahora.

¿Qué es lo que hace interesante esta propuesta en la segunda mitad de la vida?

  Por otra parte, sabemos, por experiencia propia, que las circunstancias y mentalidades de las personas que afrontan la segunda mitad de la vida son radicalmente diferentes de las de la primera. Si la primera mitad es la subida a la montaña, la montaña del proyecto personal, en la que hay que esforzarse y aprender, la segunda mitad es la bajada de la montaña, hay que relajarse y desaprender. La idea de descenso puede transmitir algo relacionado con la pérdida y el declive o algo relacionado con la plenitud y la fluidez. Una mente entrenada y no abotargada o narcotizada, junto con una actitud abierta y amable, y no cerrada y cascarrabias, pueden hacer que la "tercera edad" sea la edad de la sabiduría y la plenitud. En ocasiones parece que el bienestar en la tercera edad se centra en ocupar el ocio, viajes, actividades… pero el bienestar en esta época de la vida está realmente en alcanzar una mente sana y compasiva.

Habéis hablado de una investigación paralela al desarrollo de los entrenamientos. ¿En qué punto está esta investigación?

Los resultados de la investigación están siendo prometedores. De las cinco facetas que mide el FFMQ los participantes obtuvieron mejorías significativas en 4: Capacidad de Observación, Toma de conciencia, No Juicio y No reactividad. Del cuestionario de salud SF-36 se obtuvieron mejoras estadísticamente significativas en 6 variables de 8: Funcionamiento físico, Limitaciones relativas a problemas emocionales, Energía/fatiga, Bienestar emocional, Funcionamiento social y Salud general. Estos resultados provisionales ya han sido presentados y bien acogidos en un congreso y confiamos en que en junio en el tercer congreso de mindfulness podamos presentar resultados más concluyentes y que antes de finalizar el año podamos publicarlos en alguna revista científica.     

Si miramos al futuro ¿hacia donde veis que camina este proyecto?

En el proyecto vamos desarrollando nuevos materiales y afinando actuaciones en grupo que nos lleven a resultados más prácticos y sanadores del comportamiento. Es probable que el proyecto, además de seguir sembrando estabilidad en la gente  +55 normal,  vaya derivando a colectivos donde el sufrimiento es más patente. El hecho de entrenar en el cambio personal en profundidad puede reportar mucho equilibrio y sanación. Llegando a la meditacion se puede ahondar en estados y situaciones donde de otra manera es difícil llegar.

Llega a  ser normal trascender el malestar y el dolor y encarar nuevas facetas de tu trayectoria vital. Cuando nos sentimos desbordados por las circunstancias de la vida, parar y sentir donde estamos es en todo caso equilibrante. Pero es que además nos pone en situación real de lo que hay, nos permite una mayor claridad de ideas y por ende tomar decisiones acertadas.

Por Enrike Sorzabalbere

Tarde o temprano hemos de llegar. Cuando vemos blanquear nuestro cabello y algunas funciones de nuestro cuerpo comienzan a flaquear es un punto de partida hacia esa segunda mitad de la vida. Porque  así como los pétalos del cerezo caen suavemente al río para dar paso a la creación del delicioso fruto, así nos entregamos a que lo que floreció físicamente en nosotros caiga en el río de la vida y de paso a la madurez, al fruto de tantas experiencias vividas.

Invariablemente hemos de sentir el peso de lo que aconteció hasta entonces. Unos de forma mas directa con secuelas físicas, otros, la mayoría, con un zurrumurru interior que suele avivar sentimientos de culpa y frustración, que en su mayoría no se quieren reconocer. Y todos sin excepción con los condicionamientos de toda una vida de actividad condicionada, de relaciones convencionales y de aferramiento a lo que se vivió con agrado y rechazo a lo que resultó desagradable. Y la bola de lo que no se reconoció, no se resolvió y no se aceptó permanece en nosotros. Esa sombra que, en este periodo especialmente, pugna por salir, como si quisiera respuestas a aquellas situaciones de vida que quedaron sin un cierre adecuado y han permanecido en el recuerdo inconsciente.

En esta segunda mitad de la vida algunos tratan de revivir un segundo ciclo muy familiar, con un clan lleno de planes y de alegría de familia unida. Otros persiguen un bienestar de abundancia material y de no trabajo “porque bastante he hecho”. Suele ser bastante común el querer  ocupar todo el tiempo como si fuera una carrera, queriendo abarcar lo que no se ha podido hacer hasta ahora. Otros muchos sentimos que la bola está ahí y va y viene…y a veces nos hace la vida difícil, cuando podría ser una etapa de conciliación con uno mismo y de más aceptación de lo que hay. Toca parar y escuchar a la vida que fluye en nosotros.

Suele ser un buen momento para descansar de lo acontecido hasta ahora y ocuparnos mas de nosotros mismos. Cuando se siente esa llamada, de no se sabe dónde, que nos dice que las cosas son mas fáciles de lo que estamos acostumbrados a vivir y comienzas a elegir lo que quieres, “hacer” o “no hacer”, estás  preparado para emprender el reto de una segunda mitad de la vida que recoja tu experiencia de forma saludable, te acerque mas al “ser” y sirva también para alumbrar de alguna manera a generaciones posteriores. Es una forma de evolución.

Además se trata de vivir de una forma saludable física y mentalmente, de tal forma que cuando de verdad eliges te encuentras que puedes atenderte a ti y a los otros de una manera más plena. Y los condicionamientos siguen sucediéndose, pero puedes tener la oportunidad de identificarlos y tratar con ellos con una buena percepción y conciencia de lo real.

Personalmente la meditación ha cambiado mi vida. El poder dedicar tiempo a estar presente en mi me proporciona mucha paz y sosiego y me ayuda a equilibrar la bola de que hablaba. Y el entrenamiento de la atención plena (mindfulness) que me ha hecho profundizar en los procesos típicos y comunes a la humanidad y a darme cuenta que la mayor parte de mi sufrimiento viene de cómo me cuento lo que me ocurre más que de los hechos en si mismos.

Puedo sentir la alegría de lo que sucede en mi vida, pero no se lo que es esa felicidad que tiene mucho de plenitud. Lo que si se es que reside en mi interior porque a veces asoma dándome los buenos días de forma sencilla… y me pilla sentado.